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VoIP將由地下轉向公開 經營者宣稱自己合法
戈晶晶 2006/05/15
處于地下狀態(tài)的網絡電話經營者已不再遮遮掩掩——我們是合法的VOIP
“在3G環(huán)境下使用，手機在全國范圍內直撥任何電話0.1元/分鐘，無漫游，無長途費用，接聽免費，無月租，手機對打沒有任何費用……”——這是一則十分誘人的廣告，廣告中描述的正是一種基于3G網絡和終端的網絡電話(VOIP)軟件產品。
VOIP是一個刺激的話題，當它與3G聯系在一起時就更加引人關注。此前，VOIP在中國一直處于尷尬的境地，扮演著“偷情者”的角色。即使是在中國已經擁有400萬用戶的Skype也從不以VOIP作為自我宣傳的重點，而是避重就輕地把自己歸入MSN、QQ一族之列。
但是今年3月9日媒體的一篇報道卻將VOIP推向了前臺，使之成為業(yè)界討論的焦點。這則報道稱，“接近信息產業(yè)部VOIP項目的消息人士透露，第一張VOIP運營牌照可能在今年6月發(fā)出，目前信產部相關部門已經開始了VOIP運營牌照的審批工作�！�
此后多家媒體在報道中附和這種說法。盡管有關部門對這樣的傳聞予以否認，但種種跡象已經表明，中國的VOIP由地下“猖獗”轉向公開發(fā)展的日子已經不遠了。
要看政策的臉色
自三月以來，關于網絡電話政策松動的傳聞不絕于耳。
這種揣測來源于今年2月28日信產部管理局副局長魯陽在“2006年中國電信業(yè)發(fā)展與政策通報會”上透露出的信息。魯當時表示，為適應電信業(yè)網絡、市場轉型和技術融合的發(fā)展趨勢，信產部將對新技術、新業(yè)務發(fā)展的不同類型、不同階段進行有重點的政策研究和分類指導。針對VOIP，目前正在研究形成我國發(fā)展VOIP的基本原則和總體管理框架的初步思路，并組織啟動 PC-PHONE 商用試驗。這種種跡象使媒體和業(yè)界相信，曾被電信運營商視為“洪水猛獸”的VOIP將獲得政策的“護身符”。
有業(yè)界人士給出了更為有力的證據，按照其說法，之前VOIP已經在長春、泰安、上饒、深圳四地進行了為期半年多的測試，一些地方甚至已進入了“業(yè)務開發(fā)前的最后驗證測試”，VOIP已經進入了啟動前的政策通道。
參與測試的廣東電信有關人士表示，目前廣東電信的VOIP試驗已經進入業(yè)務開發(fā)前的最后驗證測試階段，“內部已經開始使用，邊做邊半轉為商用”。該人士表示，VOIP通話技術本身非常簡單，但是涉及到的商業(yè)模式構建非常復雜，其中包括QOS、業(yè)務控制、互聯互通和網間結算、計費模式、業(yè)務受理流程、與上網的沖突等問題。
各地試點給了業(yè)界關于發(fā)放PC-Phone形式VOIP牌照的無限遐想。信息產業(yè)部電信研究院的一位專家表示，近兩年，為了避免VOIP對電信業(yè)造成太大沖擊，我國對VOIP業(yè)務進行了嚴格的過渡性限制。但是隨著VOIP設備價格大幅下降，非法經營VOIP的行為難以得到有效遏制，這使得政策制定者不得不考慮針對這一市場重新進行制度設計。四地試點的結束將使VOIP進入啟動前的政策通道。
但信息產業(yè)部電信研究院政策與經濟研究所高級工程師朱金周指出，由于涉及產業(yè)的各個層面，VOIP政策的改變不是簡單的放開還是不放開的問題。新政策的出臺首先必須全面評估其對運營商的影響�，F階段，IP電話無論是在業(yè)務功能還是其網絡的普及能力上，都無法取代PSTN的話音業(yè)務，而且還需要依賴PSTN網絡來實施必要的緊急呼叫等功能，因此從管制政策制定上，必須考慮到需要維持現有的PSTN網絡的有效經營。其次，隨著政府決策的民主化，政策的改變還需多征求運營商的意見。
中國的六大電信運營商目前都擁有網絡電話的經營權，但對這一業(yè)務發(fā)展的態(tài)度卻截然不同。簡而言之，固網運營商的熱情比移動運營商大，而小運營商又比大運營商要積極得多。鐵通的積極性最高，北方的中國電信和南方的中國網通次之。其中原因并不難理解，運營商目前還只是把網絡電話作為自己的競爭武器，比如電信與網通就希望通過網絡電話入侵對方的經營腹地。在上海，上海網通不僅建設起了基于IP的城域網，網絡電話和網絡電話機也走入了普通消費者的家里。
盡管存在種種問題，但業(yè)界人士普遍認為，網絡電話合法化是遲早的事。北京郵電大學教授闞凱力認為，快的話三年解禁，慢則五年。但闞凱力對目前正在進行的試點并不以為然，他指出，網絡電話的優(yōu)勢在于長途通話業(yè)務，而各地的試點卻要求在本地網范圍內，所以很難體現網絡電話的優(yōu)勢。“目前來自市場上的壓力很大，網絡電話的解禁是必然的！但是要有一個過程，由試點到推廣再到全面放開�！标R凱力同時指出，由于網絡電話投資不大，因此很合適民營資本的介入，這對民營資本是件好事。
VOIP走向公開
事實上，即使在相關政策缺失和運營商抵制的情況下，VOIP業(yè)務在中國的開展已然存在，之前已經有相當多的企業(yè)在從事相關業(yè)務。
“我們是一家合法的VOIP公司。我們即將顛覆傳統(tǒng)電信運營商的市場�！北本┖赀h通信總經理楊立新并不諱言自己從事的是VOIP業(yè)務。這家公司成立僅兩年，現在只有10個人。
“我們?yōu)槠髽I(yè)提供雙向全免費的PC— PHONE呼叫系統(tǒng)。”楊立新說，“不論是內部通話，還是用戶呼入，企業(yè)和用戶不需要任何費用。”
楊立新介紹，目前VOIP的PC- PHONE業(yè)務幾乎都是從網絡接入，由電信運營商的網關“落地”，然后再連接到呼叫號碼，這樣只能做到變長途為市話，但并不能做到完全免費。而且由于要經過運營商的網關，這些業(yè)務可能會受到限制。
“我們會給企業(yè)客戶提供設備和客戶端軟件，后者用于嵌入網頁，在用戶點擊后將用戶連接到企業(yè)網關，設備則放置于企業(yè)內網中，功能相當于電信運營商網關的簡化版本，將客戶端的IP信號轉換為內線語音呼叫�！彼f，“這個過程全部都通過互聯網進行，不需要經過我們的服務器，也不會在運營商的網關‘落地’，所以不論呼叫方還是接聽方，都不需要向運營商付費�！�
不過，與Skype等VOIP運營企業(yè)不同，宏遠信通的系統(tǒng)只能接入到指定的被叫方，而不是任意號碼。
與宏遠通信完全繞開運營商相比，中信大東寬帶網絡技術有限公司的業(yè)務溫和得多。
中信大東成立于2004年，是中信集團旗下全資子公司中信網絡公司和英國大東電報局的合資公司，由中信控股。
“VOIP最大的作用在于兩點：降低電信資費，以及更多元化的通信應用。”中信大東CEO薛晨說，根據中信大東的內部調查，在電信資信與國民經濟水平的對比下，目前中國的電信資費與歐美發(fā)達國家相比昂貴很多，而VOIP則將有望改變這一現狀。
據薛晨介紹，中信大東為用戶量身定做基于VOIP的通訊平臺，并集成包括數據、語音、視頻在內的多媒體綜合通信服務�！巴ㄟ^使用專網業(yè)務，企業(yè)通�？梢怨�(jié)省50%甚至更多的通信成本�！�
目前中信大東已經有超過120家客戶，每個月新增客戶超過25家。
而來自深圳的楊漢民則是開發(fā)了一款“讓自己滿意”的VOIP軟件——HeadCall。楊漢民以該軟件名在維爾京群島注冊了公司，開展起網絡電話業(yè)務，如今已經成了深圳近百家“地下”VOIP公司中一員。
按照楊漢民的說法，由于眾多外來人口要打長途電話、加上外資企業(yè)數量多、寬帶普及，深圳天然具備了催生VOIP生長的土壤，并成為全國VOIP最活躍的地區(qū)之一。從VOIP軟交換平臺開發(fā)公司到“虛擬運營商”、海內外代理商、硬件生產商，深圳儼然形成了一條完整的VOIP產業(yè)鏈。
去年7月底，深圳成為信產部批準的全國4個網絡電話試驗點之一，目前，測試仍在進行之中。而去年9月深圳電信率先對Skype Out的封殺，更是使廣東、廣西、四川、江蘇等地掀起一股運營商封殺VOIP的熱潮。
但這些都無法阻止類似的VOIP企業(yè)層出不窮。
業(yè)內人士介紹，現有的VOIP企業(yè)一般有兩類業(yè)務：一類主要在國內運營，針對企業(yè)提供VOIP應用業(yè)務；一類則主要在海外允許VOIP運營的國家落地，在這些地區(qū)面對普通用戶經營業(yè)務�！叭绻麌鴥劝l(fā)放VOIP牌照，那么它們只需要對網絡結構的軟件進行很小調整，就可以在國內展開公眾業(yè)務。”
面對VOIP業(yè)務四處開花的現狀，運營商已經處于被動的地位。
諾盛電信咨詢分析師指出，VOIP已經對傳統(tǒng)電信運營商的利潤和商業(yè)模式造成巨大沖擊，盡管在國內發(fā)展受政策監(jiān)管影響，處于打擦邊球的尷尬境地，但現階段VOIP單是低廉的話音業(yè)務(普通電話終端或與PC之間)就足以使VOIP擁有強大的競爭力。
留給運營商的時間已經不多。根據中國加入WTO時的協議，在2007年基礎電信業(yè)務要完全放開，到時候無論運營商是否愿意，VOIP市場都將放開，而由于VOIP技術的特殊性，國外運營商甚至可以不需要建全程網絡，就可以進入語音通話市場。
因而，有業(yè)內人士指出，電信運營商已是“時不我待”，必須早做決定，盡管開放會對自身業(yè)務造成一定沖擊，但越早放開，就可以越早準備，占有足夠的市場，后進入者遇到的壓力和障礙會很大。另外，運營商可以考慮將數據業(yè)務的比重加大，以減少VOIP對長話的沖擊。
運營商顯然對當前所處的不利狀況有所認知，有消息稱，科聯電信近期有可能率先在香港開展VOIP業(yè)務。科聯是中國電信集團旗下廣東電信實業(yè)公司在香港設立的全資子公司。
外資已做好進軍準備
除了已經存在的眾多中國公司之外，一些外國資本也做好了向國內VOIP市場滲透的準備。
今年3月，美國寶諾公司與中國最大的軟件及系統(tǒng)集成商中科軟件集團簽署了戰(zhàn)略合作伙伴協議，致力于推動VOIP技術在中國企業(yè)級市場的應用。
寶諾是一家專業(yè)的VOIP設備及解決方案供應商。事實上，寶諾公司剛剛于今年2月登陸中國，能夠如此快地與中科軟件集團“速配”成功，可見其對中國VOIP市場的看好。
在同一月份，微軟也披露了通過“ Windows Live”服務提供的VOIP和視頻產品的詳細計劃。微軟方面表示，已經通過MSN Messenger提供了由Logitech公司提供的視頻通信功能和PC對PC之間的VOIP功能。此外，微軟還計劃在今年晚些時候擴大其與VOIP相關的產品種類。微軟還希望推出新的VOIP電話，旨在通過“Windows Live Messenger”服務打PC對PC之間的電話或者單向的PC對電話機的電話。這種VOIP電話還能夠在傳統(tǒng)的電信網絡中使用。
而通過與TOM在線的合作進軍中國的Skype已經取得的成功更是有目共睹，迄今為止，Skype在國內已經擁有近4百萬的用戶。
同時，這些外國資本也將成為推動中國VOIP發(fā)展的一個重要因素�！坝捎趤喬貐^(qū)運營商和服務提供商對Skype服務的轉售，”IDC亞太地區(qū)電信、外圍設備和服務研究副總裁Sandra Ng表示，“運營商將不得不重新評估其消費者VOIP模式、策略和實施計劃�！倍@一點也適用于國內的運營商。外國資本的介入將加速促進國內運營商對VOIP業(yè)務態(tài)度的轉變，只有在運營商的態(tài)度發(fā)生積極轉變后，我國的VOIP政策才能發(fā)生積極的變化。
諾盛電信咨詢分析師也認為，這些外國資本的介入肯定會對中國的VOIP市場產生影響，但諾盛指出，短期內國家的政策門檻仍會限制外國資本對市場的作為�！斑@些國外公司成熟的商業(yè)模式和運營經驗是他們的競爭優(yōu)勢，但國內企業(yè)對本地市場環(huán)境和用戶需求及營銷渠道的熟悉是他們要更多考慮發(fā)揮的。”
VOIP電話登場
伴隨著VOIP業(yè)務的開展，具有VOIP功能的電話也閃亮登場。
各大廠商在今年3月舉行的CEBIT展覽會上發(fā)布了不少整合了移動電話技術和互聯網接入技術的手機。這表明為手機增加網絡電話功能的趨勢越來越強。
擁有西門子公司的手機業(yè)務部門的臺灣廠商明基公司，發(fā)布了一款新的手機P51，內置了Skype程序，可以讓用戶使用手機通過互聯網進行通話。
韓國廠商三星電子展示了一款可以通過Wi-Fi本地無線網絡進行聲音和圖像傳輸的手機原型。
芬蘭的行業(yè)巨頭諾基亞公司也發(fā)布了自己的6136手機，可以讓用戶在部署了Wi-Fi網絡的環(huán)境中撥打網絡電話。
而另一方面，移動電話網絡服務商也在向用戶推出各種新穎的服務。在德國，沃達豐公司和O2公司對相隔距離較短的手機之間的通話提供了一定的費用減免。
同時，手機也在為互聯網用戶帶來更多的方便，因為新推出的手機，大部分都能夠使用高速的寬帶網絡連接來訪問互聯網。
德國的沃達豐公司和德意志電信下屬的T-Mobile公司在此次CEBIT展上推出了下載速度高達每秒10M的移動網絡服務。
雖然這一服務目前僅向便攜式電腦提供，但手機廠商已經計劃在今年之內推出能夠使用這一高速下載服務的手機。
對于今后的移動網絡技術發(fā)展方向，業(yè)界認為將會有一種適合各種網絡接入方式的多功能的手機，以提供全天候的通信能力。
而順應這一發(fā)展趨勢，德意志電信于星期二在CEBIT展示了一款既可用于固定線路也可用于移動網絡的手機。這款手機可以讓用戶在家中普通的固定電話線路上撥打電話，也可以在戶外通過移動電話網絡或Wi-Fi網絡進行通話。
這一切正反映出VOIP業(yè)務在全球的火爆，德勤最新的報告預測，到2010年，IP語音服務的收入將達到一萬億美元。上世紀90年代一度熱炒而鮮有實質性突破的數字融合技術現在已成為現實。
而如今這股新技術熱潮席卷中國也只是時間早晚的問題。
改變消費者習慣路漫漫
但決定VOIP在中國乃至全球發(fā)展的重要因素還包括消費者習慣的改變，而這一點比技術進步和政策改變更為緩慢。
那些VOIP支持者的夢想是淘汰公共交換網絡，代之以IP網絡�？陀^地說這一夢想已經部分地得到了實現。在巨額廣告預算的支持下，Vonage的廣告鋪天蓋地地出現在互聯網、雜志、電視機上，這也使得它“婦孺皆知”。在中國，Skype也是如此。
Skype免費的PC-PC電話服務已經獲得了強勁增長，在全球用戶超過了7500萬，它以26億美元被eBay收購也大大地提升了VOIP的知名度。Google、雅虎、AOL等互聯網巨頭也在它們最受歡迎的產品中集成了話音通訊功能。
還有有線電視公司，它們已經成為傳統(tǒng)電話公司的最大威脅。去年，時代華納有線電視公司新增加了88萬電話用戶，使2005年的電話用戶達到了110萬。沒有人能夠否認這是一個巨大的數字。
但實際情況還不容這些VOIP粉絲們過度樂觀。盡管傳統(tǒng)電話公司客戶流失的速度相當驚人，僅在2005年就流失了570萬，但導致其客戶流失的是手機而不是VOIP。BellSouth負責整合服務的主管史蒂夫表示，我們沒有將VOIP看作是對我們的主要威脅，我們更多的業(yè)務流失是由手機業(yè)務造成的。但是，我們將VOIP看作是未來重要的一部分。
在人們將其視為傳統(tǒng)電話的真正取代者之前，VOIP還有很長的路要走。普通消費者還不完全理解VOIP的真正含義，而VOIP仍然受到了可靠性的困擾。史蒂夫說，家庭用戶對VOIP還有模糊的認識。他們沒有意識到VOIP能夠提供的服務有足夠的價值，因為他們中的許多人都不認為自己需要這些已經能夠從傳統(tǒng)電話公司獲得的功能。他說，VOIP存在認識問題。為了大規(guī)模普及，我們建議業(yè)界不要將VOIP作為一種技術進行銷售，給它換個名字，例如“寬帶語音”。
但IP技術的支持者似乎并不擔心消費者的認知問題。在今年的VON展會上傳達出這樣的訊息：VOIP只是整個IP服務市場的一部分，他們已經將目光瞄準了通過互聯網傳播視頻內容的技術。Vonage的聯合創(chuàng)始人杰夫表示，“在看著VOIP成熟并成為主流服務的同時，我們又發(fā)現了新的機遇。我認為網絡視頻的機會要遠大于VOIP，我預測未來5年內網絡視頻造成的影響將超過VOIP在過去10年中的影響�！�
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