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Wi-Fi技術是否能跟上應用程序的步伐?

粟薇 2010/01/11

  需要大量帶寬的應用程序,如流媒體,在線游戲,但是VoIP不能一直保持很好的Wi-Fi連接。這是為什么呢?互聯(lián)網連接是問題的關鍵。

  什么影響了帶寬

  比起以太網中的數(shù)據傳輸,在電纜或光纖中數(shù)據推進要簡單一些。但是未被定義的特性也增加了我們控制Wi-Fi連接的難度。下面列舉幾點影響帶寬的因素:

  1. Wi-Fi傳輸與有線網絡傳輸相比需要更多管理流量,由此便減少了其他數(shù)據的可用帶寬。

  2. 和有線以太網連接不同,Wi-Fi當前還不可能實現(xiàn)雙工運行。試想如果兩個人同時說話,那么誰也聽不到對方在說什么。

  3. 信號接收強度很大程度上決定了數(shù)據傳輸?shù)乃俾剩盘栐綇,速率也越快。有線連接則只受到電纜長度的限制。

  802.11n可緩解這一矛盾

  802.11n引入了兩個新概念來解決帶寬問題。一個是使用MIMO(多輸入多輸出)技術。就無線信號本身特性而言,無線信號從發(fā)射天線處向四周傳播,越過若干障礙后被接收器接收,這些不同步的無線信號會令接收器難以分辨。但是MIMO技術則不同,它可以處理不同信號。該技術使用空間分離接收天線,能從根本上解決多信號路徑的傳輸不一問題。多路徑信號是反射信號,它們通常在原始信號或LOS信號被接收完畢后到達接收器。

  多路徑通常被理解成為降低接收器恢復智能信息能力的干擾。MIMO技術為我們在空間內解決多路徑信號帶來了可能,它提供的分集增益讓接收器有能力恢復智能信息。

  增加渠道大小

  802.11n還增加了另一種新性能——更大的渠道。渠道帶寬從20MHz增加到了40MHz,等于讓可用帶寬翻了一番。下面圖表很好地展示了這一點:



  加入MIMO技術后,802.11n的數(shù)據傳輸速率獲得顯著增長,我們可根據下表進行對比:

IEEE無線局域網流量標準
IEEE

廣域網標準

OTA

傳輸速率估計值

媒體介入控制層,服務接入點

(MAC SAP)估計值

802.11b
11Mbps
5Mbps
802.11g
54Mbps
25Mbps
802.11a
54Mbps
25Mbps
802.11n
200+Mbps
100Mbps

  可能大家想知道這兩個不同的衡量標準意味著什么。這里給大家解釋一下:

  OTA估計值:在理想情況下,它表示可以從Wi-Fi無線發(fā)射裝置發(fā)送到另一個無線裝置的數(shù)據量。是大家熟知的802.11a/g所宣稱的54Mbps。

  媒體介入控制層,服務接入點:在物理環(huán)境中具有獨立性。802.11a/g在最佳情況下,傳輸速率可達到22-25Mb/s。其傳輸速率在條件欠佳的情況下可低至1-2Mb/s。

  多指令流

  如果當前系統(tǒng)帶寬不足,那么改用802.11設備將有起到有效作用。但是,這樣就夠了嗎?有線網絡傳輸技術從100Mbps以太網快速升級到千兆位以太網。因此,802.11n的速率雖然達到100Mb/s,但是仍落后于有線傳輸。

  Wi-Fi下一步的創(chuàng)新就是使用多指令數(shù)據流。大家可能已經見過其表示法3×3: 3 (a×b: c)。這種表示法有助于簡化設備功能。第一個字母a代表傳輸天線的最大數(shù)量。第二個字母b代表接收天線的最大數(shù)量,第三個字母c代表無線設備可以處理的最大數(shù)據流量。

  802.11n標準所允許的最大數(shù)據流為4×4: 4。達到這一要求的設備OTA帶寬可達600Mb/s。

  相關產品情況

  Qualcomm在今年六月推出過一款4×4: 4芯片。就在802.11n標準被認可不久,Atheros宣稱將在2010推出3×3: 3。如果使用Atheros芯片,那么設備的OTA預估帶寬可達450Mb/s。

  蘋果公司沒有做類似公告,不過恰巧該公司升級到AirPort Extreme Base Station,這個基站是3×3: 3設備,F(xiàn)在的問題是,英特爾公司似乎是目前唯一提供3×3: 3客戶網絡適配器的廠商。

  充分挖掘出802.11n潛能的WiFi設備可以極大減少傳統(tǒng)Wi-Fi設備中存在的帶寬問題。新的802.11n設備也將改善信號覆蓋率和穩(wěn)定性等問題。

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