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智能網絡,不是是否而是如何

劉琰 2005/12/06

  智能和融合,是提了很久的理念了。一些領先的網絡廠商也已經推出智能化的網絡產品和解決方案,將數(shù)據(jù)、語音、視頻融合到一個基于IP的網絡中,對網絡的流量進行監(jiān)管、控制、分配和動態(tài)提醒,這已經是在網絡中真實實現(xiàn)的事情。思科甚至已經將本來用于骨干網絡的交換機轉移到了邊緣,使得邊緣網絡也一樣具有帶寬分配和管理這樣的“智能”效果。

  在智能網絡的理念已經儼然成為一種趨勢的時候,質疑的聲音也一直沒有間斷。反對者們認為智能網絡對于用戶來說并不是一項好的投資。要進行智能網絡的建設,勢必需要將網絡設備重新更新一次,甚至重新規(guī)劃網絡結構;就算不進行大的傷筋動骨的改造,至少需要添加安全、存儲等模塊,如果不是對于智能性應用要求特別高的話,這樣的投入并不必要。

  智能網絡究竟是否需要?這個問題的答案無疑是肯定的。隨著音頻、視頻、VoIP的廣泛應用,企業(yè)對于邊緣的帶寬管理和高QoS保證以及安全性能等智能應用越來越看重。無論上述贊成智能網絡建設還是反對智能網絡建設的人,其實都注意到了企業(yè)日益關注網絡應用體驗、改進業(yè)務流程、降低整體成本的趨勢。不過在增加網絡智能性的做法上,有不同的方法而已。

  既然要提高網絡基礎層的各種性能,將安全、存儲等模塊集成到交換機、路由器等基礎產品中是目前主流的做法。這種方法所獲得的網絡能力是動態(tài)的,并且支持者們也認為單一設備的多功能能夠更好地完成用戶的需求,并且降低重復采購的成本。

  但是我們不可以忽視的是,將所有的功能集成在網絡的基礎層面,把它打造成一個“大而全”的平臺,力求依靠采購一套設備、維護一個系統(tǒng)、投資一個項目就能夠得到一勞永逸的效果,這顯然是不現(xiàn)實的。以安全為例,全面安全的實現(xiàn)絕對不僅僅是基礎層面的事,還包括了內容、內部監(jiān)控等內容,需要網絡應用層面的策略配合和支持。并且網絡基礎層面依靠的TCP/IP協(xié)議從根本上來說是一個開放的協(xié)議,將如此多的內容放置在基礎層面是否真的可靠、可控,且建設和升級便捷,是一個值得商榷的問題。

  面臨此種情況,實現(xiàn)網絡智能化的另外一個途徑也被提了出來。與模塊集成的方法不同,這種方法主張將網絡基礎層與智能實現(xiàn)層面分開;A層職承擔最本質的接入、連接、傳輸?shù)裙δ,以盡最大可能地保留其原有的彈性;而策略驅動的管理、監(jiān)控、聯(lián)動、排程、安全加密認證等都在專門的智能平臺里實現(xiàn),并且通過開發(fā)能夠使其能夠適應不同用戶、不同設備、不同系統(tǒng)的特性,做到兼容和定制。

  專注成就專業(yè)。集成、融和和智能并不是不好,只是在如何實現(xiàn)上面,讓基礎層面只關注如何連接和傳輸才能夠更快,如何構架才易管理,讓網絡單層功能純粹一點、簡單一點,恐怕更為可靠。

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