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視頻會(huì)議系統(tǒng)面臨的問題

秦皇島東大軟件 高遠(yuǎn) 黃宇剛 楊德國 2004/06/04

　　視頻會(huì)議系統(tǒng)是一種人與人之間實(shí)現(xiàn)異地語音、視頻實(shí)時(shí)交流的工具，它的本質(zhì)作用就是把用戶的聲音、攝下的畫面以及各種數(shù)據(jù)資料實(shí)時(shí)地傳送給其他用戶，人們只要有溝通的需要，就有它的用武之地。但目前，視頻會(huì)議系統(tǒng)的應(yīng)用距離普及還有不小的距離。到底是什么原因?qū)е乱曨l會(huì)議系統(tǒng)在理論研究相當(dāng)成熟、在實(shí)驗(yàn)室里這么火熱、而在實(shí)際應(yīng)用中卻倍感艱難的呢？為什么視頻會(huì)議系統(tǒng)到現(xiàn)在還沒能夠廣泛應(yīng)用起來？我們從以下三方面來探討這一問題的原委。

與業(yè)務(wù)處理相分離

　　傳統(tǒng)的視頻會(huì)議系統(tǒng)產(chǎn)品，譬如召開會(huì)議、用于遠(yuǎn)程教學(xué)、可視電話等，對用戶來說，都是一個(gè)專門的軟、硬件系統(tǒng)。需要啟動(dòng)它，進(jìn)入它獨(dú)立的操作環(huán)境。而現(xiàn)實(shí)中大部分情形為: 用戶有溝通的需求，但是又不愿意或者不允許變換當(dāng)前的業(yè)務(wù)處理環(huán)境，傳統(tǒng)的視頻會(huì)議系統(tǒng)產(chǎn)品因此無法走進(jìn)這些用戶的工作和生活。這樣一種以軟（硬）件產(chǎn)品為中心、與用戶業(yè)務(wù)處理相分離的應(yīng)用模式有違視頻會(huì)議要增強(qiáng)人與人之間溝通的初衷。要想進(jìn)一步普及視頻會(huì)議的應(yīng)用，就需要把視頻會(huì)議系統(tǒng)與用戶的具體業(yè)務(wù)處理系統(tǒng)緊密融合起來，讓它真正成為用戶隨手可得的工具。

　　要把視頻融入到用戶的業(yè)務(wù)處理中，把視頻會(huì)議系統(tǒng)與其他業(yè)務(wù)處理工具融合起來，具體實(shí)現(xiàn)的方式有很多：可以把視頻會(huì)議軟件系統(tǒng)封裝成控件（如ActiveX）的形式，集成到Word文檔處理工具中去，讓使用者在編輯文檔的界面里既能看到文檔內(nèi)容，也能看到協(xié)商者的畫面；還可以把Web瀏覽器嵌入到視頻會(huì)議系統(tǒng)中來，讓視頻會(huì)議的與會(huì)者在面對面交談的同時(shí)能夠?yàn)g覽相同的網(wǎng)絡(luò)資源；甚至可以把視頻會(huì)議放到電子郵件里，讓人們?yōu)g覽郵件時(shí)即可實(shí)現(xiàn)視頻交流。拋開視頻會(huì)議系統(tǒng)獨(dú)立的“外衣”，不用管“視頻會(huì)議”、 “視頻電話”的稱謂，讓用戶感覺視頻會(huì)議系統(tǒng)的使用就像身邊的手機(jī)、桌面上的網(wǎng)頁那么方便、輕松，視頻會(huì)議系統(tǒng)何愁沒有更廣闊的應(yīng)用空間！

認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)

　　“視頻會(huì)議系統(tǒng)，就是開會(huì)用的唄，我們又不開會(huì)，用它干嘛！”問問身邊的人，許多人如是說。實(shí)際上，“視頻會(huì)議”只是視頻會(huì)議系統(tǒng)非常典型的一種應(yīng)用。視頻會(huì)議系統(tǒng)的基本功能在于滿足人們跨越空間界限、異地進(jìn)行“面談”的需求。它不僅可以實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程教學(xué)、遠(yuǎn)程醫(yī)療、業(yè)務(wù)談判、異地聯(lián)合辦公、異地面試，還可以完成可視電話、真正的在線咨詢、電視節(jié)目的多點(diǎn)“時(shí)空連線”、同學(xué)聚會(huì)等等，具體的應(yīng)用場合是不勝枚舉的。社會(huì)對視頻會(huì)議系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)，僅限于字面意義的理解。這種認(rèn)識(shí)偏差直接影響著視頻會(huì)議系統(tǒng)的廣泛應(yīng)用。是“視頻會(huì)議”這一術(shù)語誤導(dǎo)了大家，還是對視頻會(huì)議系統(tǒng)的宣傳、引導(dǎo)太少？

　　社會(huì)對視頻會(huì)議系統(tǒng)還存在一種錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí): 實(shí)現(xiàn)視頻會(huì)議系統(tǒng)非常復(fù)雜，必須配備專用硬件設(shè)備，在一般環(huán)境下，視頻會(huì)議系統(tǒng)無法實(shí)現(xiàn)，就是想用也用不起來。這反映出許多人只習(xí)慣于視頻會(huì)議的硬件實(shí)現(xiàn)，而忽視了其軟件實(shí)現(xiàn)方式。十年以前，也許存在這種狀況。但隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、通信技術(shù)的迅速發(fā)展，視頻會(huì)議系統(tǒng)的應(yīng)用環(huán)境已是日新月異，視頻會(huì)議系統(tǒng)應(yīng)用的基本條件早已成熟。PC機(jī)的CPU運(yùn)算速度普遍達(dá)到了GHz的水平，勝任語音、視頻信號(hào)的處理工作不在話下; 寬帶網(wǎng)（傳送帶寬 ＞2Mb/s）的應(yīng)用日益普及; 一個(gè)攝像頭價(jià)格也就幾百元，能滿足一般用戶的需求。要實(shí)現(xiàn)基本的視頻會(huì)議，并非一定要配置專用的硬件終端、通信線路、攝錄機(jī)等設(shè)備，利用現(xiàn)有的處理環(huán)境，只要配以合適的軟件，就能輕松實(shí)現(xiàn)視、音頻交流。軟件實(shí)現(xiàn)方式在視頻會(huì)議應(yīng)用中的作用越來越突出，并將逐步取代硬件實(shí)現(xiàn)方式的主導(dǎo)地位。

技術(shù)上的瓶頸

　　隨著視頻會(huì)議系統(tǒng)應(yīng)用的普及，用戶對它的功能要求會(huì)更全面、更深入。在提供基本功能的基礎(chǔ)上，視頻會(huì)議系統(tǒng)也應(yīng)當(dāng)滿足日益增長的用戶需求，譬如交互對象數(shù)量的增加、視頻畫質(zhì)的提高、安全保密性的增強(qiáng)等。這也是對實(shí)現(xiàn)視頻會(huì)議系統(tǒng)所需環(huán)境（技術(shù)條件）提出的進(jìn)一步完善的要求。在更完善的技術(shù)條件下，視頻會(huì)議才能提供更優(yōu)質(zhì)的音視交互服務(wù)，才能促進(jìn)視頻會(huì)議系統(tǒng)應(yīng)用的更進(jìn)一步推廣。

　　現(xiàn)階段，視頻會(huì)議系統(tǒng)應(yīng)用環(huán)境的瓶頸主要有以下幾點(diǎn)：

1.網(wǎng)絡(luò)服務(wù)質(zhì)量（QoS）保障的欠缺

　　視頻會(huì)議系統(tǒng)的實(shí)時(shí)交互性對網(wǎng)絡(luò)提出了QoS的要求，包括基本帶寬、丟包率、延遲（時(shí)延）及抖動(dòng)等。沒有這些量化的QoS指標(biāo)的保障，我們的實(shí)時(shí)音視頻交流就會(huì)出現(xiàn)障礙: 連接丟失、圖像不能分辨、聲音中斷、信號(hào)明顯滯后、畫面不連續(xù)等現(xiàn)象。視頻會(huì)議系統(tǒng)發(fā)展到今天，其底層支撐網(wǎng)絡(luò)主要是IP網(wǎng)絡(luò)，這也是通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展趨勢。然而，傳統(tǒng)的IP網(wǎng)絡(luò)并沒有提供QoS保障。它最初是為簡單數(shù)據(jù)通信而設(shè)計(jì)的，是開放、共享的，它的特點(diǎn)就是“盡力而為”。要在這樣的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境上提供大量的實(shí)時(shí)多媒體通信服務(wù)，必須要有一些附加的措施。

　　目前已經(jīng)有了一些比較成熟的解決方案。RSVP（資源預(yù)留協(xié)議）工作在IP協(xié)議上。它的基本思想是通過對端到端資源的預(yù)約來實(shí)現(xiàn)端到端的服務(wù)質(zhì)量保證。RTP/PTCP（實(shí)時(shí)傳輸協(xié)議／實(shí)時(shí)傳輸控制協(xié)議）也是IP網(wǎng)的實(shí)時(shí)傳輸措施之一，RTP是UDP上運(yùn)行的協(xié)議，它對數(shù)據(jù)進(jìn)行包封裝；RTCP控制協(xié)議與RTP數(shù)據(jù)協(xié)議配合使用，它提供對數(shù)據(jù)傳輸質(zhì)量的反饋信息，以便應(yīng)用系統(tǒng)采取相應(yīng)策略與處理。Diff-Serv（分類業(yè)務(wù)服務(wù)）定義了一種實(shí)現(xiàn)IP　QoS的方法：在對IP層所承載的數(shù)據(jù)進(jìn)行分類標(biāo)識(shí)的基礎(chǔ)上，針對不同類型的數(shù)據(jù)給予不同的處理策略，在一定程度上實(shí)現(xiàn)了不同級別的QoS保證。為了從根本上解決網(wǎng)絡(luò)QoS的問題，網(wǎng)絡(luò)通信領(lǐng)域也展開了大量的研究，準(zhǔn)備在下一代IP網(wǎng)絡(luò)（IPv6）上充分保證網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的質(zhì)量。這樣視頻會(huì)議系統(tǒng)也就有了更完美的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。

2.接入網(wǎng)的帶寬問題

　　視頻會(huì)議系統(tǒng)所需通信網(wǎng)絡(luò)的帶寬資源在接入網(wǎng)處存在瓶頸。主干傳送網(wǎng)的帶寬一般都是Gb/s、Tb/s的數(shù)量級，相當(dāng)豐富了，而用戶終端處的接入網(wǎng)相對而言就顯得比較緊張。目前，網(wǎng)絡(luò)用戶的接入方式主要有撥號(hào)上網(wǎng)、xDSL（數(shù)字用戶線路）、光纖接入或者HFC（光纖同軸電纜混合）接入以及無線接入等。光纖或HFC接入的數(shù)據(jù)傳送率較高（10Mb/s左右），但價(jià)格偏貴，應(yīng)用還不是很廣泛；比較流行的是xDSL，如ADSL(上行為128～768kb/s,下行為2～8Mb/s); 撥號(hào)則逐漸淡出市場，畢竟能力有限（56Kb/s以內(nèi)）。再看看視頻會(huì)議系統(tǒng)對帶寬的需求。數(shù)據(jù)的占用忽略不計(jì)，一路語音信號(hào)需6Kb/s（參考ITU－T的G.723規(guī)范），一路圖像信號(hào)需64Kb/s（參考ＭPEG－4標(biāo)準(zhǔn)），視頻會(huì)議系統(tǒng)終端需要80Kb/s左右的上行帶寬、N×80Kb/s的下行帶寬，其中Ｎ為參與交流用戶的數(shù)量。依此看來，ADSL雖然能支持視頻會(huì)議系統(tǒng)的應(yīng)用，但是參與交互用戶的數(shù)量被限制在個(gè)人以內(nèi)。要讓視頻會(huì)議系統(tǒng)成為人們?nèi)粘９ぷ鳌⑸畹墓ぞ�，不�?yīng)該有這樣的限制。所以說，光纖接入是接入技術(shù)的必然發(fā)展趨勢。

3.網(wǎng)絡(luò)訪問障礙

　　視頻會(huì)議系統(tǒng)需要傳輸語音、圖像、數(shù)據(jù)、控制等各種信息，需要使用大量網(wǎng)絡(luò)資源，如需建立連接、獲取真實(shí)ＩＰ地址、使用多個(gè)端口，而實(shí)際網(wǎng)絡(luò)中的防火墻、代理服務(wù)器、路由器等設(shè)施對網(wǎng)絡(luò)資源的操作進(jìn)行了重重限制。結(jié)果，我們的音、視頻通信可能根本就建立不起來。也就是說，網(wǎng)絡(luò)管理設(shè)備的配置策略直接影響著視頻會(huì)議系統(tǒng)的應(yīng)用范圍。最理想的情形是，視頻會(huì)議系統(tǒng)能夠像ＷＷＷ服務(wù)一樣為所有人許可，其所需網(wǎng)絡(luò)資源是默認(rèn)開放的，這就需要社會(huì)對視頻會(huì)議系統(tǒng)的應(yīng)用達(dá)成廣泛的共識(shí)。

　　隨著視頻會(huì)議系統(tǒng)產(chǎn)品形式的豐富多樣，社會(huì)認(rèn)識(shí)的逐步深入，多媒體通信技術(shù)的不斷完善，相信視頻會(huì)議系統(tǒng)必將如雨后春筍般出現(xiàn)在社會(huì)的各個(gè)角落，必將觸發(fā)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的新高潮。

計(jì)算機(jī)世界網(wǎng)(www.ccw.com.cn)

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